HI a déjà déminé plus de 260 000 m² de terres agricoles au Laos
HI démine dans la province de Houaphanh, bombe après bombe.
Les habitants ont signalé la présence de munitions non explosées. Une équipe de HI s'est rendue sur place pour récupérer ces engins, qui ont été détruits plus tard dans la journée. | © Lattikone / HI
Depuis le lancement des opérations en mars dernier, HI a déminé plus de 263 000 mètres carrés de terrain dans la province de Houaphanh, au Laos, neutralisant 111 engins non explosés (UXO). Ces opérations viennent en aide à 362 membres d’un village voisin, dont près de la moitié sont des femmes.
En chiffres
• Une superficie totale de 263 595 m² a été déminée — 258 582 m² de terres agricoles, 5 013 m² de terrains à bâtir (tracé de canalisations d’eau)
• 111 engins non explosés ont été découverts et détruits :
o 58 sous-munitions de bombes à fragmentation
o 53 autres restes de guerre (roquettes, projectiles, etc.)
• 362 personnes (dont 182 femmes) ont désormais accès à des terres sûres.
Comment sont menées ces opérations
L'équipe de déminage de HI, composée de 22 personnes, utilise des détecteurs de métaux pour la détection manuelle. L'équipe quitte le bureau vers 7 h 30, arrive sur le site vers 8 h et travaille jusqu'à 16 h de l’après-midi. Les sites de déminage se trouvent à 15-30 minutes de la base de HI.
Chaque bombe non explosée trouvée est détruite sur place, généralement dans l'après-midi avant que l'équipe ne termine sa journée. Les sous-munitions constituent la majorité des découvertes : le Laos est en effet l'un des pays les plus contaminés par les bombes à sous-munitions au monde, principalement en raison des campagnes aériennes américaines menées pendant la guerre du Vietnam dans les années 1960.
Les opérations se heurtent à de réelles difficultés. L'équipe est réduite, ce qui signifie que les spécialistes des munitions explosives doivent également être polyvalent, comme jouer le rôle de débroussailleurs dans une végétation dense. Les sites d’intervention sont vallonnés et difficiles à parcourir, et les routes boueuses et mal entretenues compliquent l'accès quotidien.
Pourquoi ces opérations sont essentielles
Les terres déminées par HI sont destinées à l'agriculture. Le village le plus proche est à 2 kilomètres des sites de déminage en cours, et parfois à proximité immédiate des routes principales. Les villageois peuvent désormais cultiver les terres qui leur étaient auparavant interdites en raison du risque d’explosion.
Les opérations se poursuivent. La phase d'étude technique étant terminée, l'accent est désormais mis sur l'extension de la superficie déminée et l'extension des opérations à davantage de villages de la province.
