Sokchea, seize ans : l’envie d'aller de l'avant

Une fillette déterminée à apprendre à marcher

okchea est fille unique ; elle vit seule avec sa mère dans la province de Kampong Cham, au Cambodge. Son père est décédé alors qu’elle n’avait que quelques mois et c’est sa mère qui s’occupe d’elle. Pour nourrir sa fille et lui procurer ce dont elle a besoin, Thin Phal travaille dans les champs.

Les difficultés de la famille ont commencé très tôt : trois jours après sa naissance, Sokchea est tombée malade de la polio. Thin Phal l’a tout de suite amenée à l’hôpital à Phnom Penh. « J’étais très inquiète pour elle, » se rappelle-t-elle. « Je craignais qu’elle ne puisse pas marcher plus tard. Elle est restée une semaine à l’hôpital et a reçu un traitement médical mais n’a pas été prise en charge en kinésithérapie. »

En grandissant, Sokchea ne parvient pas à apprendre à marcher et, par manque de force, reste immobile là où on la dépose. Sa mère doit l’amener avec elle lorsqu’elle va travailler.

Quand Sokchea fête ses deux ans, Thin Phal décide de se rendre avec elle au centre de réadaptation de Kampong Cham où la fillette est prise en charge par les équipes de HI. Pendant les années qui suivent, Sokchea suit des séances de kinésithérapie et améliore considérablement sa force et son équilibre. Grâce au soutien indéfectible de sa mère et s’aidant du cadre de marche fourni par HI pour ses exercices quotidiens, elle apprend d’abord à bouger ses mains et à se déplacer à genoux, avant de réussir finalement à marcher et à écrire.

« Avant que ma fille n’aille au centre de réadaptation, elle ne pouvait pas s’asseoir, ni parler. Mais elle a progressivement appris à marcher et maintenant elle se sent mieux, » se réjouit Thin Phal.

Les grands progrès de Sokchea à l’école

À 11 ans, Sokchea commence à aller à l’école primaire Sro Nge, dans le village de Tropang Rung. Depuis 2023, HI l’accompagne dans son intégration scolaire et elle est désormais en CM1. Sokchea s’applique beaucoup à l’école, portée par les conseils et les encouragements de sa mère ainsi que ceux de ses professeurs, qui ont été formés à la pédagogie inclusive par HI.

« Je suis vraiment contente qu’elle puisse étudier, elle a fait de grands progrès à l’école. Elle lève toujours la main pour participer et répond quand l’enseignante lui pose une question. Moi qui n’ai pas eu la chance d’aller à l’école, je lui pose parfois des questions pour en savoir plus, » raconte Thin Phal avec fierté.

Pour que Sokchea puisse étudier dans les meilleures conditions, HI lui a fourni des livres, un cartable et des fournitures scolaires. Par ailleurs, l’organisation a aidé l’école à améliorer l’accessibilité physique des bâtiments pour permettre à la jeune fille d’accéder plus facilement aux salles de cours et aux toilettes.

Sokchea a toujours fait preuve de persévérance et de courage dans sa vie. Forte du soutien de ceux qui l’entourent, elle est déterminée à surmonter tous les défis :

« Je suis très reconnaissante à ceux et celles qui m’ont aidée, en particulier ma mère qui m’a toujours soutenue depuis que je suis petite. Je veux continuer mes études, apprendre un métier et pouvoir l’aider à mon tour, » conclut la jeune fille dans un sourire.