Apprendre à faire face en devenant acteur et actrice de son bien-être
Veiller à sa santé mentale, c’est prendre conscience que l’on peut parfois être la clé du changement. En Sierra Leone, HI accompagne des personnes en détresse sur le chemin de la résilience.
Avril 2024, Susan’s Bay. Un groupe de femmes vivant des problèmes psychosociaux, et soutenues par le projet, participent à des activités génératrices de revenus. | © A. A. Koudoh / HI
Accompagner les défis de la santé mentale au sein d’un pays fragilisé
Guerre civile, épidémies comme Ébola ou conséquences du changement climatique… La Sierra Leone fait régulièrement face à d’importantes crises affectant durablement la population et leur santé mentale. Bien que les autorités locales fournissent des efforts, les troubles de santé mentale et la détresse psychosociale sont encore trop peu pris en charge. HI y a lancé son premier projet en faveur de la santé mentale en 1998, auprès des personnes amputées et blessées durant la guerre civile, aujourd’hui, l’action continue grâce au projet Touching Minds Raising Dignity1 (TMRD).
Déployé dans 4 pays, dont la Sierra Leone, ce projet vise à soutenir les personnes souffrant de troubles psychologiques dans la reconnaissance de leurs droits, à les accompagner pour faire face à leurs difficultés et à faire évoluer positivement le regard de la communauté sur la santé mentale. Umaru Jalloh, Responsables des activités génératrices de revenus au sein du projet TMRD en Sierra Leone, raconte :
« Changer la perception des populations sur les enjeux de santé mentale est vraiment important. Combattre la stigmatisation est vital pour le bien-être mental des populations. L'accent mis par ce projet sur l'acceptation des personnes qui souffrent de problèmes psychologiques, constitue une étape cruciale pour améliorer le bien-être mental des personnes au sein des communautés ».
Retrouver bien-être et dignité grâce aux activités socio-économiques
En plus des sessions de soutien psychosocial individuelle et en groupe, le projet TMRD a la particularité d’accompagner les personnes concernées par la mise en place d’activités leur permettant de générer des revenus.
S’il est vrai que ces activités augmentent les ressources des foyers, le projet TMRD reconnaît leur impact significatif sur le bien-être et la dignité des personnes qui traversent des obstacles liés à leur état de santé mentale.
Ainsi, les activités économiques adressent ces problématiques en modifiant la perception des individus sur leur propres problèmes, en encourageant leur acceptation d’autres personnes confrontées elles aussi à des troubles psychosociaux, ou ayant vécu des difficultés en matière de santé mentale, et en contribuant à leur bien-être global.
« Avant ce projet, je me sentais seule et désespérée. Je stressais beaucoup et je ne pouvais rien faire. Maintenant, grâce au soutien psychologique et à mon commerce de pagnes, je me sens bien dans ma tête. Je suis la cheffe de groupe, les gens me respectent et je me sens autonome et optimiste pour l'avenir », a confié Esther, une jeune femme soutenue dans le cadre du projet TMRD.
Un enjeu pour la communauté au sens large
En plus des autres membres de l’équipe, les Agents de Santé Communautaire jouent un rôle clé dans l’organisation de la mise en place d’activités génératrices de revenus. Piliers de la communauté, ils sensibilisent activement la population sur les enjeux de la santé mentale pour une meilleure compréhension et appropriation de l’action menée par HI. Pour Ibrahim, leader communautaire :
« Le projet a non seulement renforcé notre compréhension de la santé mentale, mais il a également soutenu 30 personnes dans la création de petites activités économiques. Cela a réduit leur stress ainsi que leur recours à la drogue par exemple. Je constate des améliorations dans leur vie et au sein de notre communauté ».
En Sierra Leone, le projet TMRD a ciblé au total 60 personnes dans les communautés de Susan’s Bay et de Looking Town. Ce groupe comprend des hommes et des femmes ayant fait face à divers événements traumatisants, tels que des incendies, la perte de proches, des difficultés économiques et le chômage.
« Je remercie tous ceux qui ont mis en place ce projet. Grâce à ce projet, Je suis maintenant l'une des personnes les plus influentes de cette communauté en tant que chauffeur. Mes jours les plus sombres sont derrière moi ! », raconte Abdou, lui aussi soutenu par HI dans le cadre des activités génératrices de revenus.
