Ouragan Irma en Haïti : « Se préparer à affronter un défi logistique »

L’ouragan Irma devait passer au large de la côte Nord d’Haïti ce jeudi. Mais la violence des vents et des averses qui les accompagnent font craindre des conséquences effroyables pour les habitants de cette région. La ville de Cap Haïtien, plus importante concentration de population du Nord de l’île compte plus de 300 000 habitants, dont une part importante vit dans des bidonvilles.

« Compte tenu de la précarité d’une grande partie des habitations, dont certaines sont composées de tôles, de bois et de terre, on peut s’attendre à ce que de très nombreuses familles se retrouvent sans toit après le passage d’Irma. Et probablement sans moyens de subsistance, s’inquiète Patrick Kelders, responsable des actions de Handicap International pour Haïti. Mais la principale difficulté que nous devrons affronter dès que l’alerte sera levée, sera de parvenir à nous rendre dans la région touchée par l’ouragan, à cause de routes coupées, d’arbres arrachés… ». L’objectif premier est d’abord d’évaluer les besoins d’éventuelles victimes après le passage de l’ouragan, que les besoins matériels.

Une équipe de Handicap International est dès lors prête à se rendre au Nord de l’île pour assurer une évaluation de la situation. « Il est possible que nous soyons confrontés à un immense défi logistique après le passage de l’ouragan, celui de l’acheminement de l’aide humanitaire, ajoute Patrick Kelders. Cela pourrait nous conduire à déployer une plateforme logistique, comme nous avons pu le faire en 2016 après le passage du cyclone Matthew. Avec des lieux de stockage, et une flotte de camions chargés de convoyer l’aide humanitaire vers les victimes de la catastrophe ». Handicap International travaille avec les autres organisations présentes en Haïti et les autorités pour préparer cette intervention.

« La pérennité des activités en cours sur l’île et la mise en œuvre d’un nouveau projet d’aide à la résilience des populations dans le nord-ouest (gestion des risques de désastres), en lien avec les autorités, reste en effet un objectif essentiel ; une mission exploratoire chargée d’évaluer l’ampleur des besoins dans cette partie de l’île est aussi en préparation », ajoute Patrick Kelders.

Handicap International, présente dans le pays depuis 2008, est intervenue suite à l’ouragan Matthew, en octobre 2016, ainsi que lors du séisme de 2010. L’association, qui compte une trentaine de salariés dans le pays, mène également des projets de réduction de risques de catastrophes naturelles en lien avec la Direction de la protection civile dans plusieurs départements du pays.